Pastor Van Es deeply loving Taiwan

[唐 秉輝]

Pastor Van Es deeply loving Taiwan



一九四七年二二八事件爆發，兩年後，白色恐怖統治開始，直至一九八七年解除戒嚴才結束。當時在台的國外宣教師儘管知道對雙方都有風險，但不少宣教師卻仍舊秘密幫助那些勇敢的在地台灣人，這當中，有許多感動人心的事蹟。在這些外國宣教師中，其中一對即是萬益士牧師（Rev. Dr. Rowland）和他的妻子萬柔理。

● 為台灣擁有的 獻上感恩

萬益士牧師是美國改革派教會的牧師，和師母萬柔理一九九六年來台；萬益士牧師於台南神學院教授舊約聖經，萬柔理師母則在當地學校教英語。一九七三年返美述職，申請再度來台時，因政治因素，國民政府拒絕他入境，使得他只好申請到菲律賓──離台灣最近的國家宣教。在菲律賓一待就是22年，自一九七五至一九九七年任教於菲律賓南部島嶼「西利曼大學」；一九九七年萬益士牧師和萬柔理師母，才又再度踏上睽違已久的台灣，並任教於台南神學院，繼續他所熱愛的神學教育和研究工作，後於二○○四年六月退休返回美國。
萬益士牧師用一口流利的台語、有感而發說道：在這幾十年來，台灣的轉變實在很大，無論是在政治、經濟、社會、教育、科技、人文，都有很長足的進步。以前的人只能騎腳踏車或坐三輪車來開會，但現在的人已經可以開汽車；以前的人不能選總統，也不敢批評總統，但現在大家都可以直選總統，也可以在媒體上公開批評總統的施政，台灣的民主與自由可說是有長足的進步。

萬益士牧師在菲律賓期間，菲律賓人曾告訴他：「沒有錢才是問題！」這句話令他印象十分深刻。在菲律賓民答那峨島，婦女常常因為無法取得糧食，於是只好煮香蕉餵養孩子；甚至有些不肖商人將菲律賓農業部原本是免費分發的玉米種子兜售給居民，剝削原本就貧窮的人民，以致於居民不得不借錢來購買糧食種子，當收成不好時，又更加重貧窮的惡性循環；然而，政府卻縱容這類事情不斷發

生。在二○一○年以前，菲律賓約將有16％～27％的人口陷於貧窮裡，如果希望明顯減少貧困人數，菲律賓政府不得不迅速採取行動。相較於菲律賓，萬益士牧師真誠提醒我們，要為現在「擁有的」，向上帝獻上感恩。
萬益士牧師鼓勵我們回想過去的台灣，再思考現在的台灣，來真誠的反省：以前所沒有的，現在可說什麼都有，我們又有什麼好不滿足呢？以前所沒有的壞風氣，現在可說是什麼壞事都有；經濟、科技不斷進步，但社會道德卻拼命後退，貧富鴻溝更深，我們又有什麼好驕傲的？又有什麼可以感到自豪的？

● 萬牧師一家 步行耶穌的道路

萬益士牧師的兒子羅蘭，從小在台灣和菲律賓兩個國家長大；目前在東非肯亞Limuru的聖保羅大學服務。聖保羅大學是一所基督教大學，最初名為聖保羅神學院，於一九○三年由宣教師協會成立，近年來開始拓展成為一間基督教大學，並於二○○七年正式改名為聖保羅大學。這所大學除了做神學研究，現在，學生還可攻讀管理或其他方面的學位。羅蘭本人已獲得經濟學和神學兩個碩士學位，目前在該大學任教。羅蘭的妻子珍，也在此獲得社會學和心理學碩士的學位，目前她協助教會牧會事務，也投入愛滋病預防與治療的計劃；羅蘭和珍服務的地點，曾經遠達西非的獅子山（Sierra Leone）、甘比亞（Cambia）和東非的馬拉威（Malawi）。
羅蘭和妻子珍，他們正走在耶穌的道路……他們傳承父母宣教的血液，回應內心的感動，將所學的知識與技能，貢獻給這個社會與弱勢的族群。耶穌的道路，在萬益士牧師人生，也在他孩子的人生道路!