英國作曲家布禮登的最後一齣歌劇「魂斷威尼斯」
英國作曲家布禮登的最後一齣歌劇「魂斷威尼斯」
「魂斷威尼斯」是班傑明‧布禮登(Benjamin Britten, 1913-1976) 的第十六齣歌劇，於一九七三年的六月十六日在英國的斯內普 莫爾廷( Snape Maltings)舉行首演。 他於一九七O年開始著手研究湯瑪斯‧曼(Thomas Mann 1875-1955)同名的這本小說(novella)，並接觸戈羅‧曼(Golo Mann)─ 湯瑪斯‧曼的兒子，以了解其小說的梗概與精神。布禮登於一九七六年因心臟衰竭去世，「魂斷威尼斯」則成為他的最後一齣歌劇。
此作品與他早期的「彼得‧葛萊姆」(Peter Grimes)裡所表現的悲悽心理迴然不同，整部作品透露出某種強烈的象徵意味，六十歲的布禮登在這裡很直接地表達出他內在隱晦的對美、愛與死亡的強烈直觀。
大家都知道，這部歌劇係改編自湯瑪斯‧曼於一九一二年所發表的小說「魂斷威尼斯」(Der Tod in Venedig)，我仔細想來，再也沒有別的作曲家比布禮登更適合將此部小說歌劇化了。曼氏對其書中的主人翁作家古斯塔夫‧梵‧艾森巴赫( Gustav Von.Achenbach)做如下的描寫：「勤奮、帶著冷靜的誠實與火燄般激烈、暗伏著衝動的性格，因而產生一個如此特殊的藝術家」，「他有極度不平凡與奇特的才能」。曼氏所塑造出來的主人翁等於是他的自畫像，於此同時，也可說是布禮登的寫照。湯瑪斯‧曼在其古典主義堅固的「形式觀」裡，以及來自其本身內在形式的傾垮之下，因著死亡與感官所引發的黯淡情念，他在此兩者的微妙平衡中編織他的幻想(Romanesque)；而布禮登也是一位古典主義「形式觀」的持有者，他對現代音樂的種種實驗與發現，所反應的是相當敏銳的，而且也經常巧妙地融入其作品中。布禮登有時被批評為「中庸派」，但此語似乎過於簡單，他並非「折衷的」將古典主義的形式觀與現代音樂的技巧相結合，而是吐納雙方，在兩者間製造出各式各樣寓意深邃的對話。布禮登歌劇中，登場人物的獨特性格，即是靠這些對話來表現。
當然，對湯瑪斯‧曼與布禮登而言，他們在古典主義的「形式觀」裡，與情念的轉換之間所維持的平衡不見得可以安定地持續下去，任何閃失即可能造成失敗甚至崩解。事實上湯瑪斯‧曼在「魂斷威尼斯」裡所描寫的就是這種崩潰、瓦解的情節；主人翁作家梵‧艾森巴赫無論在生活上或作品上都是本著堅固的「形式觀」與禁慾主義(stoic)的倫理觀來律己，艾森巴赫在一次無意的走訪威尼斯途中，巧遇美與感官象徵的波蘭少年達秋(Tadzio)，而深深為之著迷，如此一來，艾森巴赫只好滯留在霍亂開始蔓延，並處處飄散著死亡氣息的威尼斯了；而且，他終日尾隨美少年，甚至為他擦脂抹粉打扮成年輕人，最後導致他的生命也被死神帶走。湯瑪斯‧曼藉著所描繪的人物，塑造出他內在心理的危機，而布禮登也在最後的一齣歌劇中採用了相同的題材，晚年的布禮登，其心象由此則完全赤裸裸地被披露了。
湯瑪斯‧曼在書中對艾森巴赫容貌的描述是這樣的：「古斯塔夫‧梵‧艾森巴赫身材中等，頭髮呈褐色，未蓄鬍子，他的頭顱看來比瘦削的身體大些，向後梳的頭髮在頭頂分開，鬢角頭髮較厚，顏色灰白，其寬額佈滿皺紋，狀式傷疤。無邊眼鏡架在形狀美好的鷹勾鼻上；一張嘴吧時而鬆弛，時而緊閉成一線，兩頰瘦削，形狀優美的下巴有柔和的裂縫，那因苦惱而經常傾向一邊的頭，似乎運載著沉重的命運。」
這些容貌的描繪事實上是依照「魂斷威尼斯」發表前一年去世的音樂家馬勒 (Gustav Mahler 1860-1911, Austrian)的模樣來描寫的。因之，魯奇諾‧維斯康堤(Luchino Visconti, 1906-1976) 根據湯瑪斯‧曼的原著所執導的電影 「魂斷威尼斯」或「威尼斯之死」，也把艾森巴赫的身份改成作曲家兼指揮家，並採用馬勒的音樂(Adagietto Symphony No. 5 第五號交響曲，稍慢版)，其主要原因是為了適合電影的表現方式，因電影裡的主人翁如果是作家的話，對其心理的描述則需使用旁白(narration)或獨白，如此一來電影將顯得抽像與單調，但透過音樂，卻能自然地表現主人翁的內心世界，維斯康堤改變主角的身份是有其道理的。
我們相信湯瑪斯‧曼與維斯康堤直接引用馬勒為劇中主角絕非為了方便而已。曼式以同時代的馬勒為標本有其特殊的意義，據其傳記，他因目睹馬勒離開威尼斯時，在火車上滄然淚下的情景受到啟發而寫下這本書，反之，對義大利導演─維斯康堤而言，一個發生在威尼斯，且充滿張力及生命美學的故事，當然也同樣令他為之動容。維斯康堤的艾森巴赫(由狄保嘉Dirk Borgarde 演出) 事實上大大削減了湯瑪斯‧曼筆下之艾森巴赫所崇尚的倫理形式觀，其用意純粹是為了電影的表現力度。狄保嘉在影片中外表的自抑，及內在無法控制的熱情，演活了在威尼斯巧遇達秋的艾森巴赫；在其不可自拔的情況下，美、熱情、感覺與死亡所呈現的渾沌狀態使人震撼，再適時配上馬勒的音樂，則更能表現劇中當下淒美的情境了。
布禮登處理的「魂斷威尼斯」是由梅馮維‧派帕(Myfanwy Piper)寫的劇本，歌劇中將曼式描繪艾森巴赫的語彙變成獨白，而艾森巴赫在墳場看到的銘句：「他們走入神所住的地方」則以合唱表示，雖然布禮登對曼式作品裡文學性的鋪陳方法稍嫌簡化與過於單純，但，布禮登一面將一些微妙的台詞，一遍遍地重覆，也一面以音樂的方式來呈現，在此處，布禮登將劇中人物的不安與內心起伏做了全然的呈現。
註： 1912年「魂斷威尼斯」小說：湯瑪斯‧曼 (德國‧Thomas Mann)
1971年「魂斷威尼斯」電影：魯奇諾‧維斯康堤 (義大利‧Luchino Visconti )
1973年「魂斷威尼斯」歌劇：班傑明‧布禮登 (英國‧Bejamin Britten)
Photo 1: Visconti's film,Dirk Bogarde as Von Achenbach and Bjorn Andresen
as Tdzio)
Photo 2: Composer: Benjamin Britten
Photo 3: Thomas Mann's snapshot
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